Intérêt Géologique et Ecologique

Le Causse Corrézien est extrêmement riche en faune et flore ; les espèces sont liées au calcaire et aux formations végétales qui se développent sur ce substrat.

L’intérêt écologique réside :
- dans ses forêts, et tout particulièrement la Forêt de Turenne ;
- ses pelouses calcicoles (espèces végétales rares),
- ses accidents de relief permettant à une faune spécifique de s’installer : rapaces (falaises), chauves-souris (gouffres).

Ce secteur comprend une forte concentration de sites figurant dans les inventaires du patrimoine naturel :

- ZNIEFF n° 527 (Zone Naturelle d'Intérêt Ecologique Faunistique et Floristique), du Coteau calcaire de La Vacherie, au nord du Bourg de Nespouls, d’une étendue de 7ha, constitué par des milieux ouverts dominantes.

Les inventaires de la faune et de la flore réalisés par le bureau Géokos pour les études préliminaires du passage de l'autoroute pour le compte des ASF ont permis de mettre en évidence plusieurs espèces de plantes remarquables dont certaines protégées en Limousin, compte tenu de la rareté des milieux calcaires :
la scille d’automne, l’orphys abeille et l’orphys bécasse, le glaïeul d’Italie.
Des relevés complémentaires plus particulièrement orientés sur les insectes ont permis d’identifier des espèces de papillons typiques des pelouses calcaires, comme l’argus bleu nacré ou l’azuré bleu céleste.

- ZNIEFF n° 512, du Causse Corrézien, autour du Lac de Causse, sur les communes de Nespouls, Chartrier- Ferrière, Chasteaux, Lissac sur Couze, Saint-Cernin de Larche, Larche, Noailles, d’une étendue de 2 457 ha.

Zone de type II(…), dont l’intérêt réside :
dans les pelouses xérophiles sur calcaire et les boisements associés, constitués de façon dominante par une chênaie pubescente.
On trouve aussi des zones de falaise et des affleurements rocheux.
La géologie marquée par la présence de roches karstiques et l’hydrographie qui en résulte constitue également un des intérêts majeurs du site, notamment autour de la résurgence de la Couze au gouffre du Blagour.
De nombreuses espèces atteignent ici leur limite nord de répartition, tel le lézard ocellé et de nombreux exemples parmi les invertébrés. Certaines espèces ne sont présentes dans le Limousin que dans cette zone.
Une partie de ce site est intégré au réseau Natura 2000, constitué par des directives européennes qui concernent la protection des oiseaux, mammifères, poissons, batraciens, insectes, plantes, milieux naturels. Le sites choisis sur inventaire scientifique abritent des espèces remarquables et menacées de disparition.

- ZNIEFF N° 524, du Causse La Bleynie- Fougères, sur les communes de Nespouls et Turenne, d’une étendue de 322ha, traversée par le sentier de Grande Randonnée Pédestre GRP du Causse Corrézien.

Zone composée de pelouses calcaires et de chênaies calcicoles, relativement épargnées par les activités humaines, malgré quelques secteurs cultivés et plantés. L’altimétrie oscille entre 280 et 350m. Le relief est homogène et fait apparaître de nombreuses petites dépressions aux abords pierreux. Le sol peu profond permet le maintien de milieux ouverts.
Au plan botanique des nombreuses espèces protégées sont recensées principalement parmi les orchidées (orphys bécasse, orchis moucheron)